Помимо чисто религиозной деятельности духовная практика кришнаитов (вайшнавов) имеет еще и социальное значение.
Международное общество Сознания Кришны – это общественно – благотворительная религиозная организация, ставящая своей целью поднять культурный и духовный уровень людей, ликвидировать дисбаланс в системе духовных ценностей общества, освободив его тем самым от множества пороков – таких как алкоголизм, наркомания, суицид и т.д.
Для достижения этих целей Общество Сознания Кришны проводит благотворительные программы, среди которых выделяется “Пища жизни”. Кришнаиты (вайшнавы) сами собирают пожертвования, заказывают продукты, транспортируют, готовят и раздают пищу нуждающимся и, тем самым, повышают жизненный уровень населения. Полноценная вегетарианская пища, раздаваемая бесплатно в ходе этой программы, улучшает здоровье и продлевает срок жизни. Отказ от продуктов мясной промышленности способствует защите окружающей среды. Вегетарианская кухня позволяет накормить большее число людей меньшими затратами.
Сегодня, на территории бывшего СССР функционирует около 250 центров раздачи пищи, в том числе, в местах стихийных бедствий и военных действий, в том числе в Луганске, Донецке и других областях. В Донецке, например, с 2014 по 2023 год волонтёры «Пища жизни. Донецк» смогли приготовить и распространить более 3 300 000 порций горячих обедов. Сейчас в районе военных действий бесплатно раздается более 2 тонн еды каждый день. В Сухуми (Абхазия) во время войны и разрухи пища раздавалась все два года. Это позволило спасти от голодной смерти около 1800 человек (в основном, русскоязычного населения).
В средствах массовой информации освещается и другая благотворительная программа – “Дайте этим людям шанс”. Это раздача освященной пищи и духовной литературы в местах заключения. По отзывам администрации этих исправительных учреждений, эта программа зарекомендовала себя как мощное средство духовной реабилитации заключенных.
Все без исключения центры Общества Сознания Кришны регулярно проводят уличные шествия с воспеванием святых Имен Бога. Эти красочные процессии с традиционной музыкой и танцами наполняют атмосферу городов радостью и умиротворением.
Весомый вклад Движения Сознания Кришны в жизнь общества – это распространяемые им книги. Основатель Движения – Шрила Прабхупада перевел на английский и прокомментировал такие шедевры ведической литературы как: Бхагавад-гита, Шримад Бхагаватам, Шри Ишопанишад, Чайтанья – чаритамрита. Российские Общества Сознания Кришны организуют распространение этих книг на языках народов бывшего СССР. Ведические писания раскрывают своим читателям смысл существования, привносит в их жизни духовные ценности, сообщают нормы поведения, достойные человека.
В целом в Обществе сознания Кришны высоко ценится и поощряется общественная активность, полезный труд — в первую очередь благотворительность, выполнение иных социальных обязанностей, включая семейные.
Последователи Общества сознания Кришны придают большое значение семейной жизни, исходя из убеждения, что морально здоровая семья, строящая свою жизнь на духовных ценностях, является основой стабильного и счастливого общества. В этом взгляды последователей Общества сознания Кришны не расходятся с традиционными установками индийской культуры, со свойственной ей идеализацией супружеской верности (Рамаяна, Махабхарата) и других ценностей семейной жизни. Примечательно, что эти традиции по-прежнему живы в современном индийском обществе, где до сих пор процент разводов остается незначительным.
К сожалению, в современном мире (особенно в Европе), как следствие бездуховного образа жизни, институт семьи не столь прочен как в прошлые века. Люди, не находящие удовлетворения, мира и покоя в семье естественным образом обращаются за помощью к различным духовным организациям, и если они приходят в общество сознания Кришны – первая рекомендация, которую они получают – построить свою семейную жизнь в соответствии с религиозными принципами.
Из выше сказанного следует, что религиозные и нравственные принципы, которых придерживаются последователи Общества сознания Кришны, способствуют укреплению института семьи, воспитанию законопослушных граждан, ведущих здоровый образ жизни, а так же созданию благоприятной, дружественной атмосферы в обществе.
